Los determinantes operan sobre un sustantivo para identificar o delimitar, cualitativa o cuantitativamente, un elemento o un conjunto de elementos del grupo o clase al que pertenece dicho sustantivo.
Por lo general, los determinantes son invariables, aunque existen algunas variaciones fonéticas (a / an, un, uno, una) y de número (this / these, este, esta/estos, estas, that / those, ese, esa/esos, esas).
Los determinantes (dos como máximo) se sitúan en posición anterior al sustantivo o anterior al adjetivo o frase adjetiva que califica a un sustantivo.
determinante (posición 1) |
+ | determinante (posición 2) |
+ | Ø | + | sustantivo |
adjetivo | ||||||
frase adjetiva |
many inhabitants, muchos habitantes
all these terrifying stories, todas estas terroríficas narraciones
No toda combinación de pares de determinantes es posible. Depende del significado y del orden de prioridad admitido. Según el orden de prioridad cabe establecer los siguientes tipos:
predeterminantes (en posición 1) |
all, both, such (*), what (*) such puede ir en raras ocasiones en posición 2 precedido por no, many, several o numerales cardinales |
multiplicadores: once, twice... | |
fraccionarios: half, quarter,.. | |
posdeterminantes (en posición 2) |
cuantificadores: much, many, more, most, little, less, least, few, fewer, fewest, several |
cardinales: one, two, three, four, five ... | |
ordinales: first, second, third, fourth ... | |
determinantes centrales (en posición 1 o en posición 2) |
TODOS LOS DEMÁS DETERMINANTES |
Para cada determinante diferenciaremos su uso en relación con el número del sustantivo (singular o plural), el tipo de sustantivo (incontable o contable), la clase de oraciones (declarativas, interrogativas, afirmativas o negativas) y si nos referimos a personas o cosas.
Para mostrar el uso de manera sintética, emplearemos una tabla en la que el uso no permitido se señalizará mediante celdas en color oscurecido tal como se indica en el siguiente ejemplo:
one | personas | cosas |
contables singular | incontables | |
contables plural | ||
declarativas afirmativas | interrogativas afirmativas | |
declarativas negativas | interrogativas negativas |
Los determinantes pueden ser clasificados en los siguientes grupos:
artículo determinado | the | |
artículo indeterminado | a/an | |
posesivos | my, your, his, her, its, our, your, their | |
demostrativos | this, these, that, those, such | |
interrogativos | what, which, whose | |
conectores | what, which, whose, whatever, whichever | |
indefinidos | indiferencia cualitativa y cuantitativa simple |
one, some, several, any, either |
indiferencia cualitativa y cuantitativa enfática |
any, either, whatever, whichever | |
inexistencia y negación | any, either, no, neither | |
referencia a la totalidad | every, each, all, both | |
indiferencia y semejanza | another, other | |
mayoría / abundancia | much, many, more, most, enough | |
minoría / escasez | little, less, least, few, fewer, fewest | |
numerales | one, two, three.... |